オレガノは、古代エジプトや古代ギリシャをはじめ、食用や薬用として古くから利用されてきました。
気候や土壌、野生種や栽培種などによって様々な種類があり、香味も異なります。
トマトやチーズとの相性が良く、イタリアやギリシャをはじめとする地中海料理によく使われます。
オムレツやサラダドレッシングに加えたり、にんにくとオレガノを加えたオリーブオイルで野菜を炒めたり、肉料理の臭み消しに使用します。
またメキシコ料理で多用されるチリパウダーにも不可欠で、チリコンカンには必ず使われます。